W najbliższą niedzielę etapem wokół leżącego w górach Sierra Nevada jeziora Tahoe rozpocznie się 6. Amgen Tour of California (2.HC).
Najważniejszy amerykański wyścig w kalendarzu, sponsorowany przez koncern farmaceutyczny Amgen i organizowany przez firmę AEG, rozpocznie minuta ciszy ku czci Woutera Weylandta, który zginął na trasie Giro d'Italia. Kolarze i organizatorzy nosić również będą czarne opaski na rękę.
Wyścig podzielony na 8 etapów o łącznej długości 1235 km ma wystartować na wysokości niemal 2000 metrów n.p.m, ale program pierwszego dnia jest zagrożony ze względu na możliwe opady śniegu i temperaturę około 3 stopni C. Niemniej końcówka pierwszego etapu zapowiada się interesująco za sprawą podjazdu Brockway Summit (kat. 3; 5,1 km; 5,2%) i ostatnim 2,5-km odcinkiem wznoszącym się do góry z metą w Northstar.
Dwa następne dni nie będę szczególnie trudne, natomiast 4. etap poprowadzi przez Mt Hamilton Backside (89 km; kat. HC; 6,9 km; 8,4%) w kierunku San Jose na ciężki końcowy podjazd prowadzący Sierra Rd (kat. 1; 5,6 km; 9,4%).
Pagórkowaty 5. odcinek po drodze z Interlake Rd. (kat. 4; 184 km; 2,6 km; 7,6%) powinien posłużyć harcownikom i poprzedzi dwa rozstrzygające etapy - jazdę indywidualną w Solwang (24 km) oraz królewski etap przez Glendora Mountain Road (kat. 3; 92 km; 10,5 km; 5,4%) na prowadzący przez 18 serpentyn Mt. Baldy (kat. HC; 6,9 km 8,9%).
W wyścigu wystartuje 18 ekip w tym 9 ProTeams. Na trasie zabraknie chorującego ubiegłorocznego zwycięzcy Michaela Rogersa, natomiast wystartuje mieszkaniec Kalifornii i trzykrotny triumfator Levi Leipheimera. Polskie
kolarstwo zaprezentują Bartosz Huzarski (NetApp) i Rafał Majka (Saxo Bank).
Codzienne wieczorne relacje z wyścigu przeprowadzi stacja Eurosport.
Program 6. Tour of California
15 maja - 1 etap: South Lake Tahoe - North Lake Tahoe, 191 km
16 maja - 2 etap: North Lake Tahoe - Sacramento, 214.4 km
17 maja - 3 etap: Auburn - Modesto, 196.2 km
18 maja - 4 etap: Livermore - San Jose, 131.6 km
19 maja - 5 etap: Seaside - Paso Robles, 223.6 km
20 maja - 6 etap: Solvang, 24 km (indywidualna jazda na czas)
21 maja - 7 etap: Claremont - Mt. Baldy, 121.9 km
22 maja - 8 etap: Santa Clarita - Thousand Oaks, 132.4 km
Startujące ekipy:
Team RadioShack (Levi Leipheimer, Chris Horner, Sébastien Rosseler), Team Garmin-Cervelo (Ryder Hesjedal, Thor Hushovd, David Zabriskie, Johan Vansummeren), HTC-Highroad (Matthew Goss, Tejay Van Garderen), Team Sky (Greg Henderson, Ben Swift), BMC Racing Team (George Hincapie, Taylor Phinney, Yannick Eijssen), Leopard-Trek (Andy Schleck, Jakob Fuglsang, Jens Voigt), Liquigas-Cannondale (Peter Sagan, Damiano Caruso), Saxo Bank-Sungard (Nick Nuyens, Gustav Erik Larsson, Rafał Majka), Rabobank (Oscar Freire, Lars Boom), United Healthcare (Rory Sutherland, Charles Wegelius), Team Type 1-Sanofi Aventis (Alexander Efimkin, Laszlo Bodrogi), Team Netapp (Jesus Del Nero, Andreas Dietziker, Bartosz Huzarski), Team Spidertech (Svein Tuft, Lucas Euser), Bissell Cycling (Ben Jaccques-Maynes), Jamis-Sutter Home (Tom Zirbel), Jelle Belly (Jeremy Powers), Kelly Benefit Strategies (Alex Candelario), Kenda 5 Hour
Energy (Benjamin Day),
Historia
2010 Michael Rogers (Aus) Team HTC-Columbia
2009 Levi Leipheimer (
USA) Astana
2008 Levi Leipheimer (
USA) Astana
2007 Levi Leipheimer (
USA) Discovery Channel
2006 Floyd Landis (
USA) Phonak Hearing Systems